Ja ja, ich weiß… Hammer Titel. Und ob es ultimativ wird weiß ich auch noch nicht. Ich hatte vor längerer Zeit mal darüber gebloggt und nun gibt es was neues. Zumindest ist die Hardware in Form von einem Mac Mini (2GHz, 1GB RAM, 120GB HDD, Nvidia 9400m) heute angekommen. Ist zwar gebraucht, aber in einem guten Zustand und hat auch noch Garantie bis Juli 2010. Was will man mehr? Ganz ehrlich? Neu wäre er mir für ausschließlich diesen Zweck wohl doch zu teuer. Da überholt meine Vernunft die Technikbegeisterung aber ganz schnell *g*

Nun, der Plan sieht vor, aus dem Kleinen ein Media-Center für’s heimische Film- und Musikvergnügen zu machen.

Folgende Anforderungen soll die Lösung abdecken:

• klein, unauffällig, leise, schick und leistungsfähig genug für…
• zentrale Musik-Library
• zentrales Videoabspielgerät
• Bedienbarkeit (mit und ohne TV/Monitor)
• spätere DVB-C Integration mit Aufnahmemöglichkeit

Dabei aber trotzdem stromsparend.

Warum ein Mac Mini und nicht eine andere Plattform oder ein Selbstbaurechner?
In meinem Fall ganz einfach. Funktion und Style ohne Gebastel, da nicht viel Zeit und Lust. Zumal der WAF gewahrt werden muss

Aufbau:

Vorhanden sind ein 42″ Panasonic Plasma TV und ein paar alte Stereoboxen (PC) mit einem kleinen Subwoofer. Soundtechnisch auf jeden Fall nicht die beste Lösung. Reicht aber vorerst aus. Oder muss ausreichen

Der Mac Mini wird sichtbar neben dem TV auf dem TV-Board stehen. Daher muss die Lösung auch schick aussehen, da sie nicht versteckt werden soll. Bei den Boxen bin ich mir noch nicht sicher, ob ich diesen Weg beibehalte oder ob die internen Boxen des Panasonic Plasma nicht doch qualitativ besser sind.

Benutzung:

Gesteuert werden soll das Media-Center am Ende sowohl mit Tastatur/Maus (nur Bluetooth!) und dem iPhone 2G meiner Freundin sowie meinem iPhone 3G und ggf. der Logitech Harmony 555. Hierbei ist mir wichtig, dass Musik abspielen auch ohne Einschalten des TVs möglich ist. Und an der Stelle fällt mir gerade auf, dass ich so erstmal nicht um die alten Lautsprecher rumkomme… Naja, ausbaufähig ist ja jede Idee

Software:

Für die Media-Center Oberfläche kommen hier zwei Apps in Frage. Das ist einmal XBMC für Mac und einmal Plex. Da Plex auf XBMC basiert und extra für den Einsatz auf dem Mac hin optimiert wurde, liegt es nahe Plex einzusetzen… Gerade in Bezug auf HD-Material. Dieses wird unter XBMC (Mac) nur mit Hilfe eines Core abgespielt. Plex ist an der Stelle weiter und nutzt beide Core’s. Dies verringert insgesamt die Auslastung des Systems, was wiederum vorteilhaft in Sachen Lüftergeräusch ist. Vielleicht ist aber XBMC mittlerweile auch so weit?

Aktueller Stand:

Bisher ist der Mini aufgebaut und verkabelt. Mac OS X 10.6.2 ist installiert und die Einstellungen soweit gesetzt, dass die weitere Konfiguration bequem vom Macbook aus zu erledigen ist. Plex und XBMC sind installiert, da ich mich noch nicht endgültig entschieden habe. Dazu aber evtl. in einem extra Artikel mehr. Musik und Videos spielt er in dem Zustand zumindest schonmal ohne weitere Konfiguration ab. Und das Apple Wireless Keyboard erledigt seine Aufgabe auch seit Samstag (verdammt, die das Ding klein und flach!).

Mittels RemoteTap kann ich auch vom iPhone auf den Mini zugreifen. Das werde ich auch zum testen mal über UMTS versuchen. Sinnvoll? Nö, erstmal definitiv nicht. Spieltrieb? Definitiv ja!

Um auch mal im Bett auf dem iPhone ein Video zu gucken, wird wohl noch Air Video dazu kommen.

Insgesamt hoffe ich, eine Gesamtlösung aufzubauen die entweder mit dem Apple Wireless Keyboard gesteuert werden kann, alternativ aber auch komplett vom iPhone aus bedienbar ist. Erweiterbar wären z.B. noch eine Airport Express um Musik in die anderen Räume zu streamen. Auf Parties ganz nett, wenn auch in der Küche (wo sich ja eh alles abspielt) Musik zu hören ist

Denkt Ihr auch über so eine Lösung nach? Wie habt Ihr es gelöst? Was fehlt noch und muss unbedingt noch rein?

Wie im Artikel zur Vorstellung des neuen Mac Mini schon angedeutet bin ich dabei, mein momentanes “Media-Center” auf einen neuen Stand zu bringen.

Kurze Vorgeschichte:
CD-Player, DVD-Player, BluRay-Player, digitaler Kabelreceiver, Verstärker… Was muss man sich nicht alles ins Wohnzimmer stellen um alles abzudecken? OK, fairerweise kann man zumindest CD/DVD-Player durch den BluRay Player ersetzen. Aber es ist schon eine Menge was da zusammen kommen kann. Ich persönlich mag es aber dezent, klein, leise und einfach zu bedienen. Also liegt es ja nahe, die alte XBox aus dem Wohnzimmer zu verbannen. Angefangen hat es mit der XBox 1. Größere Festplatte rein und XBMC (Xbox Media Center) installiert und eingerichtet. Was soll ich sagen? Die Oberfläche sieht schick aus, lässt sich super bedienen und abgespielt hat das Ding auch so ziemlich alles. Dazu eine schnelle Bootzeit von nur ein paar Sekunden bis das Media-Center einsatzbereit war. Leider hat mittlerweile meine Xbox den Geist aufgegeben. Also muss was Neues her… (ich habe aus Neugier mal ein AppleTV gekauft. Aber das war nicht das Wahre…)

Ist-Zustand:
Als ich letztes Jahr meine alten Rechner entsorgt hatte und mir das Macbook gekauft habe, hatte ich schon im Hinterkopf es als Media-Center zu nutzen. Meine präferierte Lösung, das Xbox Media Center, ist ja auch für den Mac erhältlich. Diese Lösung zusammen mit Adapterkabeln für Plasma, Boxen etc. sieht aber nicht sonderlich schick aus. Funktioniert aber tadellos. Trotzdem stört es mich und wirklich gut aussehen tut es neben dem TV auch nicht. Die Kabel liegen bei Nichtbenutzung da einfach rum. Jedes mal Kabel hinter dem TV zu verstecken und bei Gebrauch wieder rauszukramen ist keine Alternative. Außerdem habe ich einen ausgewachsenen Spieltrieb und brauche sowas (um gleich mal evtl. auftretene Warum-um-alles-in-der-Welt-Kommentare schon hier zu beantworten ).

Der Plan:
Mac Mini in der kleinen Version, externe Platte im Mac Mini Design drunter, fest installiert klein und fein im Wohnzimmer neben dem Fernseher. Manch einer mag sich nun die Frage stellen “Warum Mac Mini?”. Ich beantworte die Frage mal so: Die Möglichkeiten gefallen mir und ich habe Spaß daran. Egal, ob einfaches und schnelles Time Machine Backup, Streaming über AirTunes oder die Bedienung mit dem iPod/iPhone. Egal ob DVDs schauen, CDs hören – alles funktioniert einfach und stabil ohne basteln zu müssen. Zudem ist die Akzeptanz auf Grund der netten Optik des Minis als auch der XBMC Oberfläche sicherlich auch höher als wenn man hässliche und kompliziert zu bedienene Geräte nutzt und dazu noch 3-4 Fernbedienungen. Der geringe Stromverbrauch und die niedrige Lautstärke im Betrieb machen den Mini dann endgültig zu einem guten Gerät fürs Wohnzimmer. Vor längerer Zeit habe ich schon über die Anschaffung des alten Mac Minis nachgedacht. Allerdings wollte ich nicht in die alte Hardware investieren um später für HD-Inhalte wieder aufrüsten zu müssen.

Die Software:
Wie bereits erwähnt wird auf dem Mac Mini ein Xbox Media Center zum Einsatz kommen. Darüber wird zukünftig Musik gehört (CDs, mp3s und Internet Radio) und Video geschaut (DVD, SVCD, DivX…). Das Ganze schön verpackt und optisch ansprechend. Die Software läuft stabil, zeigt die Cover an und kann auf die iTunes Library zugreifen. Damit ist der Großteil an Aufgaben schonmal abgefrühstückt. Allerdings fehlt die Möglichkeit BluRay-Discs abzuspielen. Hier hoffe ich noch auf eine Lösung. Egal ob Apple oder Dritthersteller. Mir egal… ich warte auch erstmal.

Die nächste Aufgabe betrifft das TV-Programm. Ein Dual-DVB-C Stick in meinem Fall soll mir das Fernsehsignal digital auf den Bildschirm bringen und meine altgediente DBox ablösen. Allerdings bin ich noch nicht sicher, ob das Xbox Media Center externe Programme aufrufen kann. Der Stick soll außerdem Time Shifting unterstützen um das nur manchmal gute TV-Programm elegant zu unterbrechen um später weiterzuschauen. Außerdem fehlt mir die Möglichkeit meine Kabel Deutschland Smartcard zu nutzen… Wer an dieser Stelle Sticks oder was auch immer empfehlen kann, kann mir ja schreiben.

Die (Fern-)Bedienung:
Als technische Spielerei gibt es im Appstore eine Remote-App zum steuern vom Xbox Media Center. XBMC Remote nutzt die Webschnittstelle zum Steuern aller nötigen Funktionen. Allerdings bin ich kein Fan von Touch-only Fernbedienungen. So schön die technische Spielerei ist, ich will nicht auf die Fernbedienung schauen müssen um etwas zu verstellen.

Damit wären wir beim nächsten Thema – der Fernbedienung. Die Apple Remote funktioniert, ist klein und reicht aus. Allerdings fängt sie schnell an zu “knacken” und viele Funktionen im XBMC werden aufgrund der wenigen Tasten anders gesteuert (längeres gedrückt halten z.B.). Außerdem kann die Apple Remote meinen Fernseher nicht steuern. Erledigen soll dies später eine Universal-Fernbedienung. Dabei schwanke ich noch (hab ja auch noch Zeit ) zwischen Philips SRU 8015 und der Logitech Harmony 555. Außerdem muss ich noch recherchieren, ob beide Mac kompatibel sind und soweit anpassbar, dass das XBMC damit auch gut zu steuern ist. Außerdem nicht vergessen: kann sie einen USB-DVB-C-Stick ansteuern?

Der Weg…
… ist lang. Kabel und Festplatte befinden sich schon in meinem Besitz. Die Anschaffung des Mac Mini ist der nächste Schritt. Mal gucken, wann der kommt und dann wird angefangen XBMC einzurichten und ihn Musik- und Videotauglich zu machen. Folgen wird dann erst eine Universal-Fernbedienung (bis dahin kann ich mit der XBMC Remote auf dem iPod leben) und der DBV-C Stick. Da muss also einiges angeschafft werden und günstig ist das sicherlich nicht. Daher wird der Weg lang

Nutzt Ihr Media-Center? Habt Ihr Erfahrungen mit dem Mac Mini im Wohnzimmer? Wie steuert Ihr ihn und welche Software setzt Ihr ein? Oder ist das in Euren Augen alles nur Humbuk und sinnlose Technik? Was würdet Ihr anders machen?

XBMC ist skinnable und liefert von Haus aus eine gute Oberfläche mit. Die Community bastelt momentan an weiteren super Skins. Eines davon ist das Aeon-Skin. Momentan wird die verfügbare Version nicht weiterentwickelt, sondern an einer neuen Aeon-Version gearbeitet. Diese sieht nochmal besser aus und bietet ggü. der alten Aeon Oberfläche noch ein paar Funktionen mehr. Die Bilder hier im Artikel zeigen ein paar Screenshots des noch nicht verfügbaren Skins. Wer nun lieber Linux einsetzen möchte, kann dies natürlich auch tun. Auch hier gibt es eine XBMC Version.

Bei Interesse werde ich darüber posten, wie es weiter geht…

Scheinbar wurden die Fans erhört. Apples Shops waren heute, wie immer wenn es was Neues gibt, offline umd ein paar Stunden später neue iMacs, Mac Pro’s und Mac Minis zu präsentieren. Und was soll ich sagen? Ich finds super dass es endlich einen neuen Mac Mini gibt. Ich bin zwar noch nicht lange ein Mac-User, habe die Technik aber lieben gelernt. iTunes, Remote, Mac OS X im Gesamten – alles läuft, greift wunderbar ineinander ohne Probleme und funktioniert einfach. Aus diesem Grund freue ich mich auch über den Mac Mini. Als Media-Center im Wohnzimmer auf der einen Seite klein, funktioniell und schnell genug für HD. Auf der anderen Seite durch die schicke Optik auch noch einen hohen WAF (Woman Acceptance Factor ). Ein XBMC drauf, DVB-T/S/C Stick ran und mit dem iPod Touch/iPhone fernbedienen mit Remote oder XBMC Remote. Ich glaube, das wär ne Klasse Lösung. Außerdem mit Airtunes Musik in andere Zimmer streamen und einzeln regeln… Hach… Hier mal kurz die Specs zum neuen Mac Mini in der kleinen Version:

• 2GHz Intel Core 2 Duo mit 3MB L2-Cache
• 1GB DDR3 1066MHz Ram
• 120GB SATA 5400rpm HDD
• 8x SuperDrive Laufwerk
• NVidia Geforce 9400M mit 128MB Shared DDR3-RAM
• Mini-Display Port und Mini-DVI Port
• 5x USB 2.0
• 1x FireWire 800
• Kombinierter optischer und digitaler Audioausgang/Kopfhörerausgang
• Kombinierter optischer und digitaler Audioeingang/Audio-Line-In
• 1GBit LAN Interface
• AirPort Extreme mit 802.11n
• Bluetooth 2.1
• all das in einem 5,08 x 16,51 x 16,51 cm kleinen Gehäuse.

So viel dazu… Was ich allerdings stark bemängeln muss und auch nicht nachvollziehen kann: 1GB Ram in der kleinen Version? WTF? Entschuldigung, aber das geht echt nicht. Da kommt man sich doch ziemlich veräppelt (was’n Wortspiel) vor oder nicht?

Wie findet Ihr den neuen Mac Mini? Würdet Ihr ihn einsetzen oder ist Euch die Ausstattung zu mager? Wie würdet Ihr ihn einsetzen (Arbeitsplatz, Rechner zu Hause oder Media-Center)?

Natürlich gab es auch Zubehör-technisch ein paar Neuigkeiten. Time Capsule, AirPort Extreme und Keyboard ohne Nummernblock Weitere Infos zu den neuen iMacs und Mac Pros findet Ihr in Apples Shop.

In Bezug auf die AirPort Extreme und TimeCapsule finde ich die Möglichkeit gut, zwei WLAN-Netze bereitzustellen. Eines davon mit extra Kennwort z.B. für Gäste. Beide Geräte sind in der Lage in beiden Netzen (802.11b/g und 802.11n) zu funken. Persönlich habe ich zwar noch keine weiteren n-Geräte und auch die Airport Extreme reizt mich noch nicht wirklich, aber wenn die Konfigurationsmöglichkeiten für Endanwender einfach umzusetzen sind, dann begrüße ich es doch sehr.